奨学金って何？わかりやすく解説

進学したいのに、お金がなくて困っている人ってけっこういますよね。親に「大学に行きたい」と言ったら「ウチにはそんなお金がない」と言われてしまう、そんな状況もあります。でも実は、そういう人を応援するための制度があるんです。それが「奨学金しょうがくきん」。この記事を読めば、奨学金しょうがくきんがどんなしくみで、どうやって使えるのか、そしてどんなことに気をつけたらいいのか、すべてがわかりますよ。

いい質問だね。奨学金しょうがくきんは、つまり「勉強を頑張りたい人を、お金の面から応援する制度」ということ。親が払えない授業料などを代わりに出してくれるんだ。普通のお金と違うのは、誰からでも借りられるわけではなく、審査があるということだね。

そうだ。奨学金しょうがくきんを出す団体は「本当に困ってる人か」「ちゃんと学校に通えるような人か」を確認したいんだよ。だから家族の収入や成績などを調べるんだ。つまり、限られたお金を本当に必要な人に渡すため、というわけだね。

あ、ここが大事なポイントだ。実は奨学金しょうがくきんには2種類あってね。返さなくていい「給付型」と、大学を卒業したら返す「貸与型」があるんだ。どちらをもらえるかは、試験の成績や家の経済状況で決まるんだよ。

もうちょっと詳しく

奨学金しょうがくきんの最大のポイントは「給付型と貸与型がある」ということです。給付型は文字どおり「給付」、つまりもらえるお金で、返す必要がありません。これは「本当に家計が苦しい」という状況で、かつ「学校の成績もしっかり取れている」という条件をクリアした人が対象になることが多いです。一方、貸与型は「借金」と考えてください。大学を卒業した後、毎月ちょっとずつ返していくんです。給付型がもらえなくても、貸与型なら対象になることもあります。大事なのは、どちらを選ぶにしても「自分がいくら借りるのか」「卒業後いくら返さなきゃいけないのか」をしっかり理解した上で申し込むことです。後になってから「え、こんなに返すの？」とびっくりするケースもあります。

⚠️ よくある勘違い

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奨学金しょうがくきんってそもそも何か、簡単に説明するよ

奨学金しょうがくきんは「勉強を応援するお金」という考え方

奨学金しょうがくきんというのは、かなり簡単に言ってしまうと「勉強頑張りたい人を、お金の面から応援する制度」です。学校に通うには、授業料や教科書代、場合によっては下宿代などが必要になりますよね。でも家が貧乏で、親がそのお金を出せない状況の人がいます。そういう人が「勉強したいのに学校に行けない」という悲しい状況に陥らないよう、社会全体で支える制度が奨学金しょうがくきんなんです。

国が出している制度もあれば、銀行が出している制度もあれば、民間の企業や団体が出している制度もあります。その制度によって、もらえる金額も、返す必要があるかないかも、いろいろ違うんです。だから「奨学金しょうがくきん」というと一つのものに見えますが、実は「複数の制度をまとめて言った総称」だと考えた方がいいですよ。

なぜ奨学金しょうがくきんという制度が存在するのか

考えてみてください。もし奨学金しょうがくきんがなかったら、家が貧乏な子は大学に行けないということになります。そうすると社会全体にとって、もしかしたら天才の才能が埋もれてしまうかもしれません。また、家が金持ちか貧乏かで、その子の人生が決まってしまうという、不公平な世界になってしまいます。だから日本の社会は「お金の有無に関わらず、本気で勉強したい人には機会を与えよう」という考え方で、奨学金しょうがくきん制度を用意しているんです。

例えば、医者になりたい貧乏な子がいたとします。奨学金しょうがくきんがなければ、医学部に行けません。でも奨学金しょうがくきんがあれば、医学部に行って医者になれるかもしれません。その医者が、将来たくさんの人の命を救うかもしれません。つまり奨学金しょうがくきんは「個人を応援する」というだけじゃなく、「社会全体の利益のための投資」でもあるんですよ。

給付型と貸与型、何が違うのか

給付型奨学金しょうがくきんは「もらえるお金」

給付型奨学金しょうがくきんというのは、つまり「お金をくれる」ということです。返す必要がありません。だから「卒業したら返さなきゃ」というプレッシャーを感じることなく、学校に集中できるんです。ただし、だからこそ審査が厳しいんですよ。制度を出している側としては、「限られたお金を、本当に困ってる人に渡したい」という思いがあるから。

給付型をもらうには、通常「家の年間収入がいくら以下」という条件があります。例えば「年収300万円以下の家」という条件なら、それより多く稼いでいる家は対象外です。また「学校の成績が一定以上」という条件があることもあります。つまり「本当に貧乏で、かつ勉強もちゃんとしてる子」という、ふるいにかけられるんです。

貸与型奨学金しょうがくきんは「借金」だと考えてください

貸与型奨学金しょうがくきんは「借りるお金」です。つまり、「今はお金をあげるけど、後で返してね」ということですね。銀行からお金を借りるのと、基本的には一緒です。違う点は、銀行よりも利息（つまり、返すときに上乗せする手数料みたいなもの）が低いことと、返し始める時期が「卒業して働き始めてから」という点です。

貸与型には、さらに「有利子」と「無利子」という2種類があります。無利子というのは、利息がゼロということ。つまり「100万円借りたら、100万円返す」と、それだけで済みます。有利子というのは利息がつくので、「100万円借りたら、110万円返す」みたいなことになります。当然、無利子の方がお得ですが、無利子をもらうには有利子よりも審査が厳しいんです。

貸与型がもらいやすい理由は、結局のところ「返してもらうから」なんです。お金を貸す側としては、「この子は将来働いて返してくれるだろう」という見込みがあれば、給付型よりも審査を緩くできるわけです。

奨学金しょうがくきんの申し込み方と、気をつけるべきことは

高校生のうちに情報を集めるのが大事

奨学金しょうがくきんの申し込みは、実は思ったより早い時期に始まります。多くの場合、高校3年生の秋から冬にかけてです。だから高校2年生くらいから「奨学金しょうがくきんって何があるのか」と調べ始めるのが、理想的なんです。

調べ方としては、まず学校の進路の先生に「奨学金しょうがくきんの相談がしたい」と言ってみてください。学校には「奨学金しょうがくきんのしおり」みたいなパンフレットが置いてあることが多いですし、先生が相談に乗ってくれます。また、ネットで「日本学生支援機構」と検索すれば、国が提供している奨学金しょうがくきんの情報がすべて出てきます。民間企業の奨学金しょうがくきんもあるので、複数の選択肢を比べてみるといいですよ。

返済計画をちゃんと立てることが、すごく大事

奨学金しょうがくきんを申し込むときに、一番気をつけてほしいのが「返済計画」です。特に貸与型を借りる場合ですね。「いくら借りるのか」「毎月いくら返すのか」「返すのに何年かかるのか」を、具体的に計算してから申し込んでください。

例えば、こんな計算をしてみましょう。もし400万円を有利子で借りたとします。毎月1万4000円ずつ返すとしたら、20年かかります。その間に利息が100万円くらい上乗せされるので、結局500万円くらい返すことになります。「え、400万円じゃなくて500万円？」と気づくのに、申し込んでから1年後、2年後になってしまう人も多いんです。

だから申し込む前に、必ず「返済シミュレーション」というのをやってください。これは日本学生支援機構のサイトにツールがあるので、その金額を入力すると「毎月いくら返すのか」が自動計算されます。それを見て「自分の給料で払えそうか」と確認してから申し込むんです。それをしないで「とりあえず申し込もう」という人が、後々困ることになるんですよ。

授業料以外にも、生活費に充てることができる

奨学金しょうがくきんというと「授業料を払うためのお金」と思う人が多いんですが、実は「生活費を払うため」に使ってもいいんです。例えば下宿代とか、食費とか、教科書代とか。そういう「学生生活を送るのに必要なお金」全般に充てられるわけです。

だから「どのくらい借りればいいのか」を考えるときは「授業料はいくら」「下宿代は月いくら」「食費は月いくら」みたいに、細かく計算してみるといいですよ。その合計が「1年間にいくら必要なのか」になります。それを4年間分で計算すれば「トータルいくら借りたらいいのか」が見えてきます。

奨学金しょうがくきんをもらった後の、生活の工夫方法

奨学金しょうがくきんは「もらったら終わり」ではなく「借りてから返すまで」が大事

奨学金しょうがくきんをもらったからといって、そこで安心してはいけません。給付型なら「もらったお金を無駄にしない」ことが大事ですし、貸与型なら「卒業後、返済を滞らせない」ことが大事です。

特に貸与型の場合、もし卒業後に仕事が見つからなかったり、病気で働けなくなったりしたら、返済が難しくなることもあります。そういう場合のために、日本学生支援機構には「返済額を減らしてもらう」「返済を一時的に止めてもらう」といった制度があります。だから「返せなくなったから黙って放置」という最悪の状況を作らず、早めに相談することが大事なんです。

奨学金しょうがくきん以外の方法でも、工夫できることがある

奨学金しょうがくきんだけが、お金を工面する方法ではありません。例えば「学費の安い学校を選ぶ」というのも一つの手段です。私立大学より国立大学の方が安いですし、通信制大学はさらに安いんです。また「大学の授業料減免制度」というのもあって、成績が良かったり、家が本当に貧乏だったりすると、授業料を割引してもらえることもあります。

また「学びながら働く」というのも、昔からある方法です。夜間部や通信制を選んで、昼間は働く。そうすれば働いたお金で学費を払えます。当然、疲れるし時間も限られますが、「どうしても大学に行きたい」という強い気持ちがあれば、やる価値はありますよ。

つまり奨学金しょうがくきんは「選択肢の一つ」だということです。奨学金しょうがくきんを上手に使いながら、アルバイトもして、授業料減免も申し込んで、というように「複数の方法を組み合わせる」という考え方もあるんです。