「今月なんかお金なくなるの早いな…」って思ったとき、家計簿を見てみたら食費がやたら多かった、なんて経験ない？実は「食事代」って、生活費の中でもかなり大きな割合を占めていて、うまく管理できるかどうかで毎月の生活がガラッと変わってくるんだよ。この記事を読めば、食事代の基本から節約のコツまでまるっとわかるよ。
- 食事代とは食べることにかかるお金のことで、特に外食費を指す場合が多い
- 一人暮らしの食費の目安は月3〜5万円で、収入の15〜20%以内が理想とされている
- 節約するには自炊と外食のバランスを工夫するのが、無理なく続けるポイント
もうちょっと詳しく
食事代を管理するうえで大切なのは、まず「自分が毎月いくら食べることに使っているか」を把握すること。多くの人は食費を「なんとなく」で使っていて、月末に「あれ、なんでこんなに使ったんだろ？」ってなりがちなんだよね。食費は毎日発生するお金だから、ちりも積もれば山となるを地でいく出費なんだ。たとえば1日に外食で1,000円使うとすると、それだけで月30,000円になる。コンビニのちょい買いも1回300円でも月に20回行けば6,000円。こうして「見える化」するだけで、無駄な出費に気づけるようになるよ。家計簿アプリを使うと自動で集計してくれるから、面倒くさがりの人にもおすすめだよ。
食費は「見える化」するだけで節約意識が変わる！まずは1週間だけ記録してみよう
⚠️ よくある勘違い
→ 食材を大量に買っても使い切れずに捨ててしまうと、外食より高くつくことも。食材ロスを考えると自炊が必ずしも得とは言えないんだ。
→ 買った食材をちゃんと使い切る計画を立てて、自炊と外食をうまく組み合わせるのが食費を抑えるための正しいアプローチだよ。
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食事代って何？基本をおさえよう
「食事代」「食費」「飲食費」の違い
「食事代」「食費」「飲食費」、どれも似たような言葉に見えるけど、使う場面によってニュアンスが少し違うんだよ。
食費は一番広い言葉で、スーパーで買う野菜や肉などの食材費から、外食費まですべてをひっくるめた「食べることにかかるお金全体」を指すよ。家計簿の項目として使われることが多くて、「今月の食費」って言うときはこの意味で使われることがほとんどだよ。
食事代は、どちらかというと「外で食べたときのお金」というニュアンスが強い言葉だよ。たとえば「出張中の食事代を会社に請求する」とか「デートの食事代は割り勘にしよう」みたいな使い方をするよね。つまり食材費よりも「食事という行為にかかったお金」という感じで使われることが多いんだ。
飲食費は、お店側や会計・税金の話をするときによく出てくる言葉だよ。飲食店が材料を仕入れるときのコストとか、会社の経費として申請するときの勘定科目（つまり費用の分類名）として使われるよ。難しく聞こえるけど、「飲んだり食べたりするためのお金」っていう意味は同じだよ。
食事代が生活費に占める割合
家計の話をするときに「エンゲル係数」っていう言葉が出てくることがあるよ。エンゲル係数とは、つまり「生活費全体のうち食費が何%を占めているか」を表す数字のこと。この数字が高いほど、生活の余裕が少ないとされているよ。
日本の平均的なエンゲル係数は25〜28%くらいと言われてるんだけど、物価が上がってきた最近はもっと上がってきてるんだ。「食費が高くなった気がする」って感じてる人が多いのは、気のせいじゃないんだよね。
一人暮らしをする場合、手取り収入の15〜20%を食費の目安にするといいよ。たとえば手取りが20万円なら、食費は3〜4万円が目安。これを超えると他の生活費（家賃・光熱費・通信費など）が苦しくなってくるんだよ。
外食・自炊・中食、どう違う？コストを比べてみよう
3つの食事スタイルを知ろう
食事のとり方には大きく分けて3つのスタイルがあるよ。
- 外食…レストランやファミレス、定食屋などお店で食べること
- 自炊…スーパーで食材を買って自分で料理して食べること
- 中食（なかしょく）…スーパーやコンビニのお弁当・惣菜を買って家で食べること
「中食」って言葉、初めて聞いた人も多いかも。外食でも自炊でもなく、「買ってきて家で食べる」スタイルを中食というんだ。コンビニのおにぎりやスーパーのお惣菜を買う、Uber Eatsで注文するのも中食に含まれるよ。
それぞれのコストを具体的に比べると
同じ「昼食」でも、食事スタイルによってコストはかなり変わってくるよ。たとえばランチを例に比べてみよう。
- 外食（ランチセット）：800〜1,500円
- 中食（コンビニ弁当＋飲み物）：600〜900円
- 自炊（前日の作り置きなど）：150〜300円
この差を1ヶ月（20日分の平日ランチ）で計算してみると、外食なら16,000〜30,000円、中食なら12,000〜18,000円、自炊なら3,000〜6,000円。年間にするとその差はなんと数十万円にもなるんだよ。「自炊ってそんなに違うの!?」って驚く人も多いんじゃないかな。
自炊はコスパがいいけど「落とし穴」もある
自炊が一番安上がりなのは確かだけど、注意しないといけない「落とし穴」もあるんだ。
一番多いのが食材の使い残し・廃棄ロスの問題。「安いから」って野菜を大袋で買っても、一人暮らしだと使い切れずに腐らせてしまうことがよくあるよ。農林水産省のデータによると、日本では年間約600万トンもの食品が捨てられているんだって。個人レベルでも、食材ロスが積み重なると自炊のコスパが一気に悪化するんだよ。
対策としては「使い切れる量だけ買う」「まとめ買いするなら冷凍保存を活用する」「作り置きレシピを覚える」などが有効だよ。小さなキャベツより大玉の方が安くても、使い切れないなら小さい方がお得だったりする。食材の「単価」じゃなくて「使い切れるか」で選ぶのがポイントだよ。
食事代を記録・管理する方法
なぜ食事代を記録するの？
食事代の管理で最初にやるべきことは「記録する」こと。これ、地味に聞こえるかもしれないけど、めちゃくちゃ大事なんだよ。なぜかというと、食費は「少額の出費が毎日繰り返される」という特徴があって、気づかないうちにどんどん膨らんでいくからなんだ。
コンビニで何気なく買ったコーヒー150円、ちょっとおなかが空いてつい買ったお菓子200円。1回1回は大した金額じゃないけど、1ヶ月積み重なると数千円になることも。これを「なんとなく」のままにしておくと、月末に「なんでこんなに使ったんだろ？」ってなるんだよ。
記録することで「自分はどこにお金を使いがちか」がはっきりわかるようになるよ。記録するだけで節約意識が高まって、自然と「あ、また無駄遣いしそう」って気づけるようになるんだ。
記録に使えるツール
食費の記録に使えるツールはいくつかあるよ。
- 家計簿アプリ（マネーフォワードME、Zaimなど）…レシートを写真に撮るだけで自動で入力してくれるものが多く、続けやすい。銀行口座やクレジットカードと連携すれば自動で記録もできるよ。
- スプレッドシート（Google スプレッドシートなど）…自分で作れるから好きなように管理できる。ちょっとだけ手間はかかるけど、細かくカスタマイズしたい人に向いてるよ。
- 手書きの家計簿…アナログだけど、書くことで出費を実感しやすいというメリットがある。続けられるなら一番シンプルな方法だよ。
どのツールが正解ってわけじゃないから、自分が「続けやすい」と思えるものを選ぶのが一番大事だよ。3日坊主で終わってしまうくらいなら、シンプルなアプリで気軽に続ける方がずっと価値があるからね。
食費の「予算」を決めよう
記録と合わせてやりたいのが「予算を決めること」。予算とは、つまり「今月の食費はここまでにしよう」っていう上限金額を決めることだよ。
予算の決め方は、まず今の収入に対して「食費は月◯万円まで」と決めて、それを週単位に分割するとわかりやすいよ。たとえば月4万円が予算なら、1週間あたり約10,000円。週の真ん中あたりで「今週あといくら使えるか」を確認するだけで、使いすぎを防ぎやすくなるんだ。
食事代を賢く節約するコツ
まとめ買い＆作り置きを活用する
食費節約の王道といえば「まとめ買い＆作り置き」だよ。週に1〜2回だけまとめてスーパーに行き、まとめて料理して冷凍・冷蔵保存しておくやり方だね。
メリットはたくさんあって、スーパーに行く回数が減るとそれだけ「ついで買い」が減るし、特売品をうまく活用できるし、毎日料理する手間も省けるよ。鶏むね肉やもやし・キャベツといった「安くて栄養豊富な食材」を使いこなせるようになると、食費がグッと下がるんだよ。
たとえば「週末に鶏むね肉1kgをまとめて調理して、3〜4種類のおかずに分けて冷凍」するだけで、平日の食費がかなり楽になるよ。最初は少し大変に感じるかもしれないけど、慣れるとルーティンになって逆に楽になってくるんだ。
コンビニとの上手な付き合い方
「コンビニを使わない！」って完全に断つのは、現実的には難しいよね。だから「コンビニの使い方を工夫する」方が現実的なんだ。
コンビニは便利な反面、同じ商品がスーパーより1.3〜1.5倍くらい高いことが多いよ。特に飲み物はペットボトルで150〜180円するけど、スーパーで買えば6本で300円以下のことも。だからコンビニは「どうしてもすぐ必要なとき」「近くにスーパーがないとき」に使うものと割り切って、日常の買い物はスーパーを中心にするといいよ。
あと「コンビニに行く回数自体を減らす」のも効果的。コンビニって、入ったら何か買ってしまうように設計されているんだよね。だから「用もないのにコンビニに入らない」だけでも食費は下がるんだ。
外食の頻度と金額をコントロールする
外食を完全にゼロにする必要はないよ。外食には「気分転換になる」「人との交流ができる」「料理の手間が省ける」などのメリットがあって、それ自体は悪いことじゃないからね。
大切なのは「無意識に外食する」のをやめること。たとえば「面倒くさいから」「疲れたから」という理由でついふらっと外食してしまうパターンが一番食費を増やしやすいんだよ。こういうときのために「冷凍ご飯と缶詰で10分で食べられる最低限のご飯」を作れるようにしておくと、外食の衝動買いを防げるよ。
外食するときも「このお店は月に1〜2回の楽しみ」と決めておくと、外食がより特別なものに感じられて、満足感も高くなるんだよ。節約しながらも、外食を楽しむゆとりを持っておくのが長続きするポイントだよ。
食事代と税金・お金の制度の関係
会社員が知っておきたい「食事代の非課税ルール」
社会人になったら知っておきたいのが、食事代と税金の関係だよ。実は、会社が提供する食事や食事補助には非課税になる条件があるんだ。非課税とは、つまり「そのお金に税金がかからない」ということ。
国税庁のルールによると、会社が従業員に食事を提供する場合、以下の条件を満たせば給与として課税されないんだよ。
- 会社が食事の費用の半分以上を負担していること
- 従業員が負担する金額が月3,500円（税抜き）以下であること
たとえば社員食堂で昼食を食べるとき、本来の価格が800円だとして、会社が500円補助して従業員が300円払う場合。1ヶ月の負担が3,500円以下であれば、この補助は給与として課税されないんだ。つまり食事補助があると、税負担を増やさずに実質的な給料が上がるようなものだよ。
フリーランス・自営業者の食事代の経費計上
フリーランスや自営業の人は、仕事に関連した食事代を経費として申告できる場合があるよ。経費として認められるとは、つまり「その分だけ収入から差し引いて、税金の計算をしてもらえる」ということ。つまり税金が安くなるんだよ。
ただし、何でもかんでも食事代が経費になるわけじゃないんだ。仕事上の打ち合わせやクライアントとの会食なら認められやすいけど、一人での食事は「仕事のための食事」と認めてもらうのが難しいことが多いよ。
経費として申告するときはレシートや領収書の保管が必須で、「誰と・どんな目的で食べたか」をメモしておくことが大切なんだよ。「なんとなく経費にしてしまえ」は税務調査で問題になることがあるから注意が必要だよ。
奨学金・生活保護受給者の食費への影響
生活が苦しい状況にある人向けの制度として、生活保護の中に「食費相当分」が含まれているよ。生活保護の「生活扶助」という部分には食費も含まれていて、地域や世帯の状況によって支給額が決まるんだ。
また、学生向けには大学の学食補助や、自治体によっては食費支援の制度があることもある。もし生活費に困っているなら、学校の学生支援窓口や自治体の福祉窓口に相談してみると、思わぬ支援が受けられることもあるよ。「知らなかったから損をした」ってならないよう、使える制度はしっかり調べておこうね。
