「起業」ってよく聞く言葉だけど、実際のところ何をすることなんだろう？お店を開くこと？それとも会社を作ること？なんか難しそうだし、自分には関係ない話だって思ってないですか？実は起業って、あなたが思っているより身近で、誰もが挑戦できる可能性があるんです。この記事を読めば、起業が本当は何なのか、どうやって始まるのか、そして普通のサラリーマンと起業家の違いが一目瞭然になっちゃいますよ。
- 起業とは自分で事業を始めることで、大きな会社を作ることだけじゃなく、個人での営業活動もそこに含まれる
- 起業家は誰にも雇われず、自分の判断で事業を動かすサラリーマンと違う立場の人たちだ
- 自由に意思決定できるけど、その分成功も失敗も自分の責任になるのが起業家の特徴
もうちょっと詳しく
起業という言葉は、日本語では「起す」と「業」で「事業を起こす」という意味です。つまり、ゼロから何かを始めるということですね。会社員時代に「こんなサービスがあったらいいな」と思っていたことを、実際に形にして売るのが起業なんです。だから起業家というのは、何か新しいアイデアを持っていて、それを世の中に提供しようとする人たちを指すんですよ。ただし、すべての起業が成功するわけではありません。むしろ失敗する確率の方が高いといえます。だからこそ、起業家には強い覚悟と工夫が必要なんです。
起業は「誰かの困っていることを解決するサービスや商品を作って売ること」だと思えば、もっとシンプルに考えられるよ
⚠️ よくある勘違い
→ 起業は会社の規模とは関係なく、事業を始める行為そのものだから、個人で始めることもあります
→ スケールの大小は関係なく、個人での営業活動も会社を作ることも、すべて起業に含まれます
→ 起業家の全員がお金持ちになるわけではなく、むしろ失敗する人も多いのが現実です
→ お金が目的ではなく、自分のアイデアを形にしたい、誰かの役に立ちたいという想いが原動力なんです
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起業って本当は何？
誰もが起業家になれる可能性がある
起業という言葉を聞くと、何か特別な才能を持った人だけができることだと思う人も多いですよね。でも実は、誰もが起業家になる可能性を持っているんです。なぜなら起業に必要なのは、難しい資格でもなければ、高い学歴でもないからです。必要なのは、「こんなことができたら面白いな」「こんな風に困っている人たちを助けたいな」という想いだけなんですよ。
例えば、中学生だって起業できます。得意なイラストを描いて、フリマアプリで売ったり、SNSで宣伝して注文を受けたりすることだって立派な起業ですからね。大事なのは年齢じゃなくて、「何かをしたい」という気持ちと、それを形にするための工夫なんです。
でも気をつけなきゃいけないのは、起業には失敗のリスクがあるってことです。会社員なら給料は毎月安定してもらえるけど、起業家はそうじゃありません。自分の事業がうまくいかなかったら、収入がゼロになることもあるんです。だからこそ、起業には覚悟が必要なんですよ。でも、その分、成功したときの喜びは何物にも替えがたいんです。
起業家の心構えって何だろう
起業家に必要な心構えの最初の一つは、「失敗を恐れない」ってことですね。起業の世界では、失敗はつきものです。むしろ失敗を経験することで、何が上手くいって、何がうまくいかないのかがわかるんです。だから失敗を「勉強」だと思って、そこから学ぶ姿勢がすごく大事なんですよ。
二つ目は、「顧客のことを考える」ってことです。つまり、お客さんが何を望んでいるのか、どんなことに困っているのかを理解することですね。起業家は、自分のアイデアを押し付けるんじゃなくて、お客さんの声に耳を傾けながら、事業を改善していく必要があるんです。
三つ目は、「粘り強さ」ですね。起業は最初の一年が特に大変な時期が多いです。なかなか売上が増えなくて、心が折れそうになることもあるんですよ。でも、ここで辞めずに、コツコツと工夫し続ける人が、最終的に成功にたどり着くんです。
四つ目は、「自分の強みを知る」ってことです。起業家は万能である必要はありません。むしろ、自分が得意なこと、好きなことに集中して、苦手なことは他の人に手伝ってもらう。そういう柔軟な考え方が大事なんですよ。一人で全部できるスーパーマンを目指すんじゃなくて、チームで事業を進める感覚が大事なんです。
サラリーマンと起業家、何が違うの？
収入の安定性がまったく違う
サラリーマンと起業家の最大の違いは、お金をもらう仕組みですね。サラリーマンは、会社に雇用契約を交わされて、毎月決まった給料をもらいます。つまり、頑張ろうが頑張るまいが、毎月同じ金額が口座に振り込まれるんですよ。これは安心ですよね。家賃の支払いや食費のやりくりが、見通しやすいんです。
一方、起業家の収入は事業の売上に直結します。つまり、お客さんが商品やサービスを買ってくれなかったら、収入がゼロになる可能性もあるんです。逆に事業が上手くいって、売上が倍増すれば、給料も増える。つまり、努力が直に収入に反映されるんですよ。これはモチベーションになる一方で、常に不安定さと隣り合わせなんです。
だからサラリーマンは「安定性」、起業家は「変動性」を特徴として持っているんですね。どちらが優れているわけではなくて、人によって向き不向きが違うんですよ。毎月の安定した給料がほしい人にはサラリーマン、自分の力で稼ぎたい人には起業家が向いているんです。
決定権と責任が全く違う
サラリーマンは、会社の方針に従って仕事をします。上司から指示されたことをやるのが基本ですね。「あの案件の進め方を変えたい」と思っても、上司や経営層の許可がなければ実行できないんです。つまり、自分の判断で大きな決定をすることができないんですよ。その代わり、もし失敗しても、すべてが自分の責任にはなりません。会社が責任を取ってくれるんです。
起業家は違います。自分の事業についてのすべての決定は、自分がしなくちゃいけないんですよ。「どんな商品を売るのか」「いくらの値段にするのか」「誰をターゲットにするのか」。こうした重要な決定が全部自分の肩にのしかかるんです。
でも同時に、自分の決定が成功につながったときの喜びも、すべて自分のものになるんですよ。誰かの指示でうまくいったわけじゃなくて、自分の判断が当たったっていう達成感は、何物にも替えがたいんです。つまり、起業家は「決定権」と「責任」が一体になっているんですね。
時間の融通が違う
サラリーマンは、会社が指定した時間に出勤して、指定された時間に帰ります。つまり、時間に縛られているんですよ。朝9時から夕方5時までとか、シフト制とか、会社によってルールが決まっているんです。このルールを守らないと、給料が減ったり、クビになったりするんですね。
起業家は、自分のペースで働くことができます。朝早く起きて仕事したければそうするし、夜遅くまで働きたければそうする。時間の融通が利くんですよ。子どもが学校に行っている間に仕事するとか、自分のリズムで進められるんです。
ただし、これは「好きな時間だけ働いていい」という意味じゃありません。むしろ、事業が上手くいくまでは、かなり長時間働く必要があることが多いんですよ。休日を返上して働くことだってあります。サラリーマンより働く時間が長くなることさえあるんです。ただ、その時間が「誰かに強制されているわけじゃなく、自分の意志で選んでいる」ってのが大きな違いなんですね。
起業が必要とされる世の中
なぜ起業家が増えているのか
最近、起業家の数が増えているんです。昔は「一つの会社に入ったら、定年まで働くのが当たり前」って考え方が強かったんですけど、今は違いますね。会社があっても潰れる可能性があるし、人口が減少していく日本では、大企業だって安泰とは言えなくなってきたんですよ。
また、インターネットが発展したおかげで、起業のハードルがすごく下がったんです。昔は、事業を始めるには、店舗を借りたり、在庫を買ったり、かなりのお金が必要でした。でも今は、SNSで商品を宣伝して、クレジットカード決済で売上を受け取ることもできるんですよ。つまり、最初の投資が少なくて済むようになったんです。
さらに、「自分のやりたいことをやりたい」という価値観を持つ人が増えているのも大きいんですね。給料とか安定性より、やりがいを重視する人たちが、起業という選択肢を選ぶようになってきたんですよ。
今、起業に必要なスキルって何？
ビジネスの知識は当然大事ですけど、最も大事なのは「変化に対応する力」だと思いますね。世の中は本当に速く変わります。今、流行っているサービスが、半年後には廃れているかもしれません。だから、常に市場の変化に気づいて、自分の事業を改善し続ける必要があるんですよ。
二番目に大事なのは、「人とのコミュニケーション能力」ですね。起業は決して一人でするもんじゃなくて、従業員、お客さん、取引先、銀行員など、様々な人と関わるんです。そうした相手とうまくコミュニケーションが取れないと、事業が上手くいかないんですよ。
三番目は、「問題を解決する力」ですね。起業していれば、毎日何かしらの問題が起きるんです。「商品が売れない」「お客さんから苦情が来た」「スタッフが辞めちゃった」。こうした問題に対して、冷静に対応する力が必要なんですよ。
起業への第一歩って何をすればいい？
自分の得意なことや好きなことを考える
起業の第一歩は、自分が何をしたいのかを明確にすることですね。得意なこと、好きなこと、人から褒められたことなど、自分の強みを思い出してみてください。起業というのは、自分の強みを活かして、誰かの困っていることを解決することなんですよ。
例えば、料理が得意なら、お弁当を作って売ることだってできます。イラストが上手なら、デジタル商品として販売することもできるし、お店の看板をデザインするお仕事だってできるんですよ。大事なのは、「自分が何を売るのか」を明確にすることなんです。
誰がお客さんになるのかを考える
「何を売るか」を決めたら、次は「誰に売るのか」を考えることが大事なんですね。例えば「手作りお菓子を売る」と決めても、顧客ターゲットが曖昧だと、うまくいかないんです。「ダイエット中の女性向けの低カロリーお菓子」なのか、「子どもが喜ぶキャラクターのかわいいお菓子」なのか。ターゲットが違えば、作るお菓子も値段も宣伝方法も全部変わってくるんですよ。
小さく始めて、試しながら改善する
いきなり大きな投資をして始めるんじゃなくて、小さく始めることが大事なんですね。少額の予算で試して、上手くいくかどうかを確認してから、スケールアップするんですよ。これを「リーン起業」（つまり、余計な無駄を削ぎ落とした起業のやり方）と呼ぶんです。
例えば、ネットショップを始めたいなら、いきなり立派なウェブサイトを作るんじゃなくて、フリマアプリで試してみるとか、SNSで宣伝してみるとか、最小限の投資で始めるんですよ。そこで「これはうまくいきそうだ」と確認できてから、本格的に投資するんです。そうすれば、失敗したときの損害も小さくて済むんですね。
学び続ける姿勢を持つ
起業家には、学び続ける姿勢が不可欠なんです。自分の分野について学ぶのはもちろん、経営についても、マーケティング（つまり、商品を売るための戦略）についても、常に新しい知識を取り入れることが必要なんですよ。本を読んだり、講座を受けたり、成功した起業家の話を聞いたりして、知識を増やしていくんです。
また、失敗から学ぶってのも、すごく大事な勉強なんですね。起業していれば、上手くいかないことばかりです。でも、その一つ一つから「なぜ失敗したのか」「次はどうすればいいのか」を考える習慣をつけることで、だんだん成功に近づいていくんですよ。