フレックスって何？わかりやすく解説

親の仕事の話を聞いていて「フレックスで仕事してるんだよ」って聞いたことない？会社や学校の時間割って、決められた時間に決められた場所で活動するのが当たり前だと思ってるよね。でも「フレックス」っていう制度を使うと、その枠を自分で調整できちゃうんだよ。この記事を読めば、大人たちが何で「フレックスって便利だ」って言ってるのか、その秘密がわかるようになるよ。

いい質問だね。フレックスっていうのは英語の「flexible」から来てて、つまり柔軟性がある、融通が利くっていう意味なんだ。特に大事な場面では、会社のフレックスタイム制度という、出勤時間や退勤時間を自分で決められる働き方のことを指すことが多いよ。

その通り。ただし完全に自由じゃなくて、ルールがあるんだ。例えば、朝7時から10時の間に出勤すればいい、夕方は5時から8時の間に帰ればいい、という感じで時間帯の幅が決められてる。だから、その日の自分の都合に合わせて時間を選べるわけだね。

いい着眼点だ。実は全員がフレックスを使えるわけじゃないんだ。工場で決まった時間に機械を動かす仕事とか、店員さんみたいに営業時間に絶対いなきゃいけない仕事には、フレックスは向いてない。事務職やIT関係の仕事みたいに、どの時間に働いても成果が出せる仕事に向いてるんだよ。

もうちょっと詳しく

フレックスタイム制度は、従来の「朝9時に来て夕方5時に帰る」っていう決まった時間帯を、それぞれが自分のペースに合わせて調整できるシステムなんだ。でもね、会社が「好きなだけ休んでいいよ」って言ってるわけじゃなくて、1か月間で合計40時間働かなきゃいけない、みたいなルールがちゃんとあるんだよ。つまり、時間の配置を自分で変えられるけど、総労働時間は決まってるってわけ。

⚠️ よくある勘違い

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フレックスって、結局なんなの？

「フレックス」って単語を初めて聞くと、何か難しい仕事の用語に聞こえるよね。でも実は、すごくシンプルなコンセプトなんだ。英語の「flexible」（柔軟な）という言葉から来てて、要するに固い時間割を柔軟に調整できるっていうことなんだよ。学校で考えてみてよ。普通は朝8時30分に集合で、帰りは15時30分。みんなが同じ時間に来て、同じ時間に帰るでしょ。でも「フレックス制度があったら」って想像してみると、朝は7時から9時の好きな時間に来てもいい、帰りは4時から6時の好きな時間に帰ってもいい、みたいな感じになるわけ。それがフレックスなんだ。

もちろん、学校でそんなことしたら混乱しちゃうけど、大人の仕事の世界では、こういう制度を導入してる会社がけっこう多いんだよ。特に最近は、テレワーク（自分の家で仕事すること）が増えてて、わざわざオフィスに来なくてもいい仕事が増えてきたから、フレックスってますます便利な制度だって認識されるようになってきたんだ。

で、大事なポイントが一つあるんだけど、フレックスは「好きなだけ休める制度」じゃなくて、「時間の配置に自由がある制度」ってことね。1か月で160時間働かなきゃいけないなら、160時間はちゃんと働く。ただ、その160時間をどの時間帯に詰め込むかは自分で決めていい、ってわけだよ。だから、月曜日から木曜日まで12時間ずつ働いて、金曜日は休む、みたいなことも可能な場合もある。その日その日の都合に合わせて、柔軟に計画を立てられるってのが、フレックスの最大の良さなんだ。

フレックスが便利な理由

では、なぜ大人たちはフレックスを「便利だ」って言うのか。その理由を考えてみようよ。

まず一番目の理由は「通勤ラッシュを避けられる」ってことだね。朝8時30分に出勤する企業が周辺に100社あったら、どうなると思う？そりゃあ、朝8時20分ぐらいの駅は人がいっぱいで、電車もギュウギュウになっちゃう。でもフレックスなら、朝7時に出勤する人もいれば、朝10時に出勤する人もいる。だから、同じ駅なのに朝の混雑がぐっと減っちゃうんだよ。毎日ぎゅうぎゅう詰めの電車に乗らずに済むって、すごく快適でしょ。疲れも少なくなるし、イライラもしないし、朝から気分よく出勤できる。こういう小さいけど大事な工夫が、フレックスの魅力の一つなんだ。

二番目の理由は「自分のペースで働ける」ってことだ。人間って、みんな同じリズムで活動できるわけじゃないんだよ。朝が得意な人もいれば、夜が得意な人もいる。子どもの学校の送り迎えがある人もいれば、親の介護をしてる人もいる。そういう、人それぞれの事情に合わせて、仕事の時間を調整できるってのがフレックスなんだ。例えば、朝は子どもの世話があるから、朝9時じゃなくて9時30分に出勤したい。その代わり、帰りは30分遅れて帰る。そうすれば、子どもにも迷惑かけないし、仕事の時間も変わらない。こういう柔軟な対応ができるのが、フレックスの強みなんだよ。

三番目の理由は「生産性が上がる」ってやつだ。これはちょっと説明が必要だけど、人間って、疲れてたり、気分が乗らなかったり、体調が悪かったりすると、仕事のパフォーマンスが下がっちゃうんだ。通勤ラッシュで疲れてたら、仕事も効率が悪い。朝が苦手なのに無理に朝7時に起きたら、昼間ずっと眠い。でも、フレックスなら、自分のペースで働けるから、心身ともにコンディションを整えた状態で仕事に臨める。そうすると、実は仕事の質も量も上がっちゃうんだよ。会社だって、社員がベストコンディションで働いてくれるなら、それに越したことはない。だから、フレックスはみんなにとってメリットがあるわけだ。

フレックスに向いてる仕事と向いてない仕事

ここが大事なポイントなんだけど、すべての仕事がフレックスに対応できるわけじゃないんだ。なぜだと思う？それは、仕事の特性によって、「いつ働くか」が大事か、「いくら働いたか」が大事かが違うからなんだよ。

フレックスに向いてる仕事っていうのは、基本的に「成果主義」の仕事なんだ。つまり、朝9時に来たから偉いわけじゃなくて、「この企画書を完成させた」「このプログラムを書いた」「このデザインを作った」みたいに、目に見える成果を出したかどうかが評価される仕事ね。そういう仕事なら、早朝に出勤しようが、遅くに出勤しようが、仕事の成果には関係ないんだ。パソコンの前で集中して仕事できれば、時間帯は関係ないってわけ。IT企業のプログラマー、デザイナー、会社の企画部門みたいな、とにかく「何をやったか」で評価される仕事は、フレックスが向いてるんだよ。

一方、フレックスに向いてない仕事というのは、「営業時間型」や「チームワーク重視型」の仕事だね。例えば、コンビニの店員さんは、営業時間中にずっと店にいなきゃいけないでしょ。朝10時に来たら来たで、午前中のお客さんのお世話ができないんだ。銀行の窓口だって、営業時間が決まってるから、その時間中に必ず誰かが対応してなきゃいけない。こういう仕事は、フレックスの対象にはならないんだよ。また、製造業の工場なんかも、「みんなで力を合わせて物を作る」っていう流れ作業の特性上、朝の時間帯がまちまちだと効率が悪くなっちゃう。だから、決まった時間に全員が揃う必要があるわけだ。

つまり、フレックスが機能するかどうかは、その仕事が「個人の成果」で測れるか、「チームの営業時間」に依存してるかという違いなんだ。

フレックスで気をつけるべきこと

でもね、フレックスって便利な制度だけど、実はけっこう難しい側面もあるんだ。なぜなら、自分で時間を管理する責任が生まれるからね。

まず、「つい仕事が増えちゃう」という問題がある。決まった退勤時間がないから、ついつい遅くまで仕事してっちゃう人がいるんだよ。「もう少し終わらせてから帰ろう」って思ってると、あっという間に夜中になってた、みたいなことね。これが習慣になると、本来のメリット（心身のコンディション維持）が逆効果になっちゃう。だから、フレックスを使う人は、自分で「これ以上は仕事しない」という線引きをちゃんとする必要があるんだ。

二つ目は「ほかの人と予定が合わなくなる」という問題。営業の人が全員バラバラの時間に来てたら、朝礼ができないでしょ。どうしても全員が揃わなきゃいけない会議があるときに、誰かいないとかね。だから、会社によっては「朝10時から正午までは絶対にいなきゃいけない時間帯（コアタイムって言う）」っていうルールを作ってるんだよ。そうすることで、全員が顔を合わせる時間を確保してる。

三つ目は「自分の怠け心との戦い」だ。朝は一番の敵「布団」から抜け出すのって、つらいでしょ。決まった時間があれば「9時だから行かなきゃ」って強制力があるけど、フレックスだと「別に9時に行かなくてもいいか」って誘惑に負けちゃうんだ。そうするとクズクズと朝が遅くなって、最終的には「ああ、今日も遅刻しちゃった」ってことになる。つまり、フレックスは「自己管理能力」が高い人向けの制度なんだよ。自分で自分をコントロールできない人には、逆に厳しい制度になっちゃう。

だから、フレックスを上手く使う人の共通点って、実は「時間の使い方が上手い人」なんだ。毎日の予定を自分で立てて、それに従ってちゃんと仕事をして、でも無理のない範囲で続ける。そういう「セルフマネジメント」能力がある人が、フレックスの恩恵を一番受けられるんだよ。

これからのフレックスについて

さっきも触れたけど、最近はテレワークが増えてきたから、フレックスの需要はますます高まってるんだ。特に新型コロナウイルスのパンデミック以降、多くの企業が「出勤する必要ないんじゃね？」って気づいちゃった。そうすると、オフィスに来る時間帯なんてもっと自由でいいってことになるわけだ。

また、働き方改革という社会の流れもあるんだね。つまり、「昔みたいに朝から晩まで会社に縛られるのは、もう古い。人生全体が充実してこそ、仕事のパフォーマンスも上がる」っていう考え方が広がってきたってわけ。だから、育児中の親が午後から仕事に来たり、週3日勤務にしたり、いろんな柔軟な働き方が認められるようになってきたんだよ。その一つの形として、フレックスタイム制度はこれからもっと普及していくと予想されてるんだ。

ただし、完全には統一されてないから、会社によってフレックスのルールが全然違う場合もあるんだ。あるところは「朝7時から10時の間に来ればOK」だし、あるところは「朝8時から10時の間」かもしれない。また、フレックスの枠の中でも「1日6時間は最低でも出勤しなきゃいけない」とか「連続5時間は連続勤務しなきゃいけない」みたいな細かいルールがあることもあるんだよ。だから、もし君が将来フレックス制度のある会社に入ったら、最初に「うちの会社のフレックスのルールって何?」っていうのをちゃんと確認しておくことが大事なんだ。

それでは、ここまでのポイントをもう一度まとめておこう。フレックスっていうのは、決まった時間に決まった場所にいることを求めず、自分の都合に合わせて時間を調整できる制度。仕事の成果が大事な職種に向いてて、営業時間がある職種には向かない。便利な反面、自己管理が必要だってことだね。これからの社会では、もっともっと増えていく制度だから、今のうちから「柔軟な働き方」っていう考え方に慣れておくといいよ。