お年寄りが病院に行くのが大変だったり、長い病気で毎日通院するのがツラかったり、そういう時ってあるよね。でも医者の診察が必要だし、薬ももらわないといけない。「病院に行きたいけど、外に出るのが難しい」そんな人たちのために「在宅医療」という仕組みがあるんだ。この記事を読めば、在宅医療が何で、どんな人が使って、何をしてくれるのかが、全部わかるようになるよ。
- 在宅医療は、医者や看護師が家に来てくれて、そこで医療サービスを受ける仕組みのこと
- 病院に行けない高齢者や病気の人が主に使い、医療行為と生活サポートを受けることができる
- 医者、看護師、ケアマネジャーなど複数の職種がチームを組んで、本人と家族をサポートしている
もうちょっと詳しく
実は、日本はどんどん高齢化していて、2025年には、4人に1人が65歳以上になると言われているんだ。そうなると、病院のベッドの数が足りなくなってしまう。だから、医者たちは「できるだけ病院じゃなくて、本人が過ごしたい場所で、最期までサポートできる医療」を作ろうとしているんだ。そこで生まれたのが在宅医療という考え方なんだよ。また、本人たちだって、できれば親しみのある自分の家で、家族に囲まれて過ごしたいと思うよね。だから在宅医療は、本人の希望と、社会的な必要性の両方が合致した、すごく大事な仕組みなんだ。
在宅医療は「できるだけ病院じゃなく、自分の家で過ごしたい」という本人の気持ちと、「高齢化社会に対応する」という社会の需要が一緒になって生まれた仕組みなんだ。
⚠️ よくある勘違い
→ 実際には、自宅でできることは限られている。外科手術みたいに、設備が必要な治療は病院に行く必要があるんだ。在宅医療は、あくまで「医療と生活サポートを組み合わせて、本人が家で最大限快適に過ごせるようにすること」なんだよ。
→ これが正解。医者の診察も、看護師の処置も、ケアマネジャーの介護計画も、全部が家という一つの場所で連携するんだ。だから、本人と家族が安心して、より良い生活を送ることができるんだね。
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「在宅医療」って、そもそも何のこと？
在宅医療というのは、つまり「医者が患者さんの家に訪問して、医療サービスを提供する」という仕組みのことなんだ。患者さんが病院に行く代わりに、医者や看護師が家に来てくれるんだね。
イメージ的には、こんな感じだ。昔は、誰かが病気になったら、家族に付き添われて病院に行くのが当たり前だった。でも、すごく高齢になったり、寝たきりになったり、何度も何度も病院に通わないといけない病気になったりすると、移動がすごく大変なんだ。タクシーで病院に行くにもお金がかかるし、体に負担がかかる。だから、「病院に来るんじゃなくて、医者が家に来ればいいじゃん」という発想なんだよ。
でも「医者が来てくれる」って聞くと、何か特別な感じがするかもしれないね。でも実際には、日本中の色々な場所で、毎日たくさんの医者や看護師が患者さんの家を訪問しているんだ。特に、大都市よりも地方の方が、在宅医療が発展している地域も多いんだ。なぜなら、地方は病院の数が少なくて、通院が難しい人が多いからなんだね。
在宅医療で来てくれる人たちは、単なる「医療専門家」ではなくて、本人の生活全体をサポートするチームなんだ。医者は診察をして、必要な医療的な判断をする。看護師は毎日の健康管理と、医療的な処置をする。ケアマネジャーは、生活を楽にするための計画を立てる。そして、理学療法士はリハビリをして、その人ができるだけ自分で動けるようにサポートする。みんなが目指しているのは、「その人が家で、できるだけ快適に、できるだけ自分らしく過ごすこと」なんだ。
だから、在宅医療というのは、単なる「医療サービス」じゃなくて、「生活を支える総合的なサポート」という感じなんだね。病院で受ける医療とは違って、もっと個人個人の事情や希望に合わせた、柔軟なサポートができるんだよ。
どんな人が在宅医療を使うの？
在宅医療を使う人の条件って、何だと思う？実は、「この病気だから使える、この病気だから使えない」という決まりはないんだ。重要なのは、「本人が家で過ごしたいと思っているかどうか」「病院に通うのが難しいかどうか」という2つなんだね。
具体的には、こんな人たちが在宅医療を使っているんだ。
まず、80歳とか90歳とか、すごく高齢になった人。年を取ると、歩くのが難しくなったり、バスや車での移動がツラくなったりする。病院に着いてからも、待ち時間が長かったり、階段や段差があったりして、体に負担がかかるんだ。だから「病院に行く」という行動そのものが、その人の健康を悪くしてしまうこともあるんだよ。そういう人たちにとって、在宅医療は本当にありがたいんだ。
次に、寝たきりの人。脳卒中とか事故とかで、ベッドから出られなくなってしまった人たちだね。こういう人たちは、そもそも病院に行くことが物理的に難しいんだ。だから、医者が家に来てくれる在宅医療は、唯一の選択肢になることもあるんだ。
それから、毎日医療的な処置が必要な人。たとえば、人工呼吸器をつけている人とか、胃に直接チューブを通す人とか、特別な医療機器が必要な人たちだね。こういう人たちは、病院に行って治療を受けるだけじゃなくて、毎日のメンテナンスや管理が必要なんだ。だから、在宅医療の看護師が毎日来て、その処置や管理をしてくれるんだ。
そして、最期の時間を家で過ごしたい人たち。進行がん、つまり治療が難しいがんと診断された人たちが、「病院ではなく、家族に囲まれて自分の家で過ごしたい」と希望した時、在宅医療は大事な役割を果たすんだ。医者や看護師が来てくれて、痛みを和らげたり、本人と家族の心を支えたりするんだね。これを「緩和ケア」という、つまり「治す医療」じゃなくて「本人が最期まで楽に過ごせるようにする医療」っていうんだ。
つまり、在宅医療の対象になるのは「病院に行けない人」とか「ずっと病院に通い続けなきゃいけない人」なんだね。でも共通しているのは、「その人が自分らしく、できるだけ快適に過ごせるようにする」という願いなんだ。
在宅医療で何ができるの？家に来てくれる人たちって？
「在宅医療」って言うと、すべてが家でできると思う人もいるかもしれない。でも実際には、家でできることと、病院に行かないとできないことがあるんだ。
まず、医者が来てくれる場合。医者は診察をして、その人の体の状態を確認する。血圧を測ったり、お腹を触ったり、話を聞いたりして、「今、どういう状態なのか」を判断するんだ。そして、必要な薬を出す。「この薬を飲みなさい」って指示するんじゃなくて、「今の状態なら、この薬が良さそうだ」って専門家として判断するんだね。医者が来るのは、だいたい1週間に1回とか、具合が悪くなった時とか、そのくらいの頻度なんだ。
次に、看護師が来てくれる場合。看護師の役割は、医療的な処置をすることと、毎日の健康管理なんだ。具体的には、血圧や体温を測ったり、注射や点滴をしたり、傷を治療したり、カテーテルという管を扱ったり、いろいろな医療的な処置をするんだ。看護師は、医者よりもっと頻繁に来ることが多いんだ。毎日来ることもあるし、週に3回だけ来ることもある。それは、その人がどのくらいの医療ケアが必要かによって決まるんだね。
そして、ケアマネジャーというのは、つまり「その人の生活をサポートするための計画を立てる人」なんだ。医療と介護のあいだで、バランスを取ったり、調整したりするんだね。たとえば、「この人は毎日のお風呂が必要だな」とか「ご飯を食べやすくするために、食事を工夫しよう」とか、そういう生活全体の計画を立てるんだ。ケアマネジャーは、医者や看護師とは別に、社会福祉の専門家なんだよ。
それから、理学療法士や作業療法士という人たちが来ることもあるんだ。理学療法士というのは、つまり「体を動かすことでリハビリをする人」なんだね。たとえば、脚が弱くなった人に、「こういう運動をするといいですよ」って教えたり、実際に手伝ったり、体を動かす訓練をするんだ。作業療法士は、「日常生活の動作を、できるだけ自分でできるようにする人」という感じだね。
だから、在宅医療というのは「医者が来る」じゃなくて「専門家のチームが来る」という感じなんだ。それぞれが自分の役割を果たして、その人が家で快適に過ごせるようにサポートするんだね。
在宅医療のいいところと大変なところ
在宅医療には、本当に良いところがいっぱいあるんだ。まず、その人が過ごしたい環境にいることができるってことだね。病院だと、朝は6時とか7時に起こされたり、ご飯も決まった時間に食べたり、何時までに消灯しなきゃいけないとか、色々なルールがあるんだ。でも、家だったら、自分のペースで生活できる。朝遅く起きたっていいし、好きな食べ物を食べたっていいし、家族と一緒に過ごせるんだ。
それに、家族との時間が増えるんだ。病院に入院していると、面会時間が決まっていたり、何時間も一緒にいられなかったりする。でも、家だったら、いつでも家族がそばにいることができるんだね。特に、おじいちゃんやおばあちゃんにとっては、孫の顔をいつでも見られるっていうのは、本当に幸せなことなんだよ。
それから、感染症のリスクが減るっていうのもあるんだ。病院には、色々な病気を持った人がいるから、そこから新しい病気をうつされる危険もある。でも、家にいれば、そういうリスクはかなり減るんだね。
でも、もちろん大変なところもあるんだ。まず、家族の負担が増えるってことだね。医者や看護師がサポートしてくれても、日々の世話は家族がしなきゃいけないことが多いんだ。ご飯を作ったり、トイレを手伝ったり、着替えを手伝ったり、そういうことがぜんぶ家族の仕事になるんだ。だから、家族の人たちも疲れてしまうことがあるんだね。
それに、何かあった時に対応できるのかっていう不安もある。病院だったら、医者や看護師がすぐに対応してくれるんだけど、家だと「もし具合が悪くなったら、どうしよう」って心配になることがあるんだ。だから、在宅医療の患者さんの家族には、24時間対応の相談窓口が用意されていたり、緊急の時にすぐに医者が来られるようにしたりして、そういう不安を減らすように工夫しているんだね。
それから、お金の問題もあるんだ。医療保険や介護保険を使うから、全部自分たちで払う必要はないけど、それでも毎月結構な金額がかかることもあるんだ。特に、毎日看護師が来る必要がある人だと、費用が大きくなることもあるんだね。
だから、在宅医療は「本当にいい仕組みだ」ってわけじゃなくて、「いいところと大変なところの両方がある」「家族と本人で、しっかり相談して決めるもの」って感じなんだ。医者や看護師、ケアマネジャーたちは、そういう大変さをできるだけ減らして、本人と家族が少しでも安心できるようにサポートしているんだね。
これからの日本で、在宅医療がますます大事になる理由
実は、これからの日本で、在宅医療はもっともっと大事になっていくんだ。なぜかというと、日本はどんどん高齢化しているからなんだね。
今、日本の人口は減っていて、特に若い人が減っている。一方で、60歳以上の人は増え続けているんだ。2025年には、4人に1人が65歳以上になると言われているんだ。そして、2040年には、6人に1人が80歳以上になるって予想されているんだ。つまり、病院に来る人がどんどん増えるってことだね。
でも、病院の施設の数とか、医者や看護師の数っていうのは、そんなに急に増やすことができないんだ。だから、「どうしても病院が必要な人だけを病院で見て、残りの人は家でサポートしよう」という流れになってきているんだね。
それに、お医者さんたちも気づいていることがあるんだ。それは「本人と家族が望んでいるのは、できるだけ長く家で過ごすこと」だってことなんだ。だから、在宅医療の技術や仕組みを、もっともっと良くして、「家でも、病院と同じくらいのレベルの医療が受けられるようにしよう」って取り組みが増えているんだね。
在宅医療は、「病院に行けない人のための医療」じゃなくて、「本人と家族の希望を叶えるための医療」という風に、考え方が変わってきているんだ。だから、これからは、在宅医療を選ぶ人たちがもっと増えていくと思うんだね。
