不在者投票って何？わかりやすく解説

選挙の投票日に学校の修学旅行があったり、スポーツの試合があったり、家族で遠出することになったり……そういうときって、投票できないわけじゃなくて、実は事前に投票する方法があるんだよ。それが「不在者投票」。この記事を読めば、投票日に都合がつかないときの投票方法がぜんぶわかるよ。

いい質問だね。その場合は不在者投票という方法を使えば大丈夫。つまり、投票日の前に投票しちゃう方法があるんだよ。

君の住んでいる市役所や、選挙管理委員会（つまり、投票のルールや管理をする役所の部署）で投票できるんだ。事前に手続きをして、投票用紙を申し込むんだよ。

全然むずかしくないよ。申し込みが簡単だから、投票日が近づいたら市役所や選挙管理委員会に「不在者投票できますか？」って聞けば教えてくれるよ。

もうちょっと詳しく

不在者投票は、投票日に都合がつかない人のために用意された、とても大事な投票方法なんだ。選挙は民主主義（つまり、みんなで話し合って決めるという国の仕組み）の一番基本的なしくみだから、「投票日に行けない」という理由だけで投票権を失うわけにはいかない。そこで、投票日よりも前に投票できるようにしたのが「不在者投票」なんだよ。誰でも使えるし、投票日に投票するのと同じくらい大事な投票方法だよ。

⚠️ よくある勘違い

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不在者投票とは

不在者投票（ふざいしゃとうひょう）というのは、投票日に投票所に行くことができない人が、投票日よりも前に投票する方法だよ。「不在」というのは「そこにいない」という意味で、つまり「投票日に投票所にいられない人」が「事前に」「別の場所で」投票するための制度なんだ。

なぜ不在者投票なんて制度が必要？

考えてみてほしいんだけど、学校の役員を決める投票ができるのは「決まった日に決まった場所に来た人だけ」ルールだったら、どうなると思う？修学旅行中の人、病気で寝てる人、お医者さんのように仕事の都合でその日は来られない人たち……こういう人たちは投票できなくなっちゃうよね。それって、民主主義（みんなで話し合って決める仕組み）としては問題があるんだ。だから「投票日に都合がつかない人でも投票できるように」という工夫が「不在者投票」なんだよ。

日本では、18歳以上になると選挙に投票する権利が与えられるんだ。でも、その権利を実際に使うには「投票日に投票所に行く」という条件があったら、実際には投票できない人が大勢出てくるよね。だから、投票日の前に投票できるしくみを作ったんだ。

不在者投票の基本的なやり方

不在者投票のやり方は、思った以上に簡単なんだ。まず、自分の住んでいる市区町村の選挙管理委員会（選挙のルールを決めたり、投票を管理したりする役所の部署）に「不在者投票がしたいんですけど」って言うんだ。もしくは、市役所の窓口に行ってもいい。そうすると、投票用紙や投票をするための書類をくれるんだよ。それで、市役所や選挙管理委員会が指定した場所で投票するんだ。つまり、「投票したい気持ち」があれば、あとの手続きは役所がサポートしてくれるんだよ。

不在者投票のやり方・手続き

申し込みから投票まで

不在者投票をするときの具体的なステップを説明するね。まず、選挙があることが決まったら、新聞やニュースで「投票日は○月△日です」ということが発表されるんだ。そのニュースを見たら、「あ、このときは自分は投票所に行けないな」と気づく。そしたら、自分の住んでいる市区町村の選挙管理委員会に行くんだ。

選挙管理委員会は、たいていの場合、市役所や区役所の中にあるんだよ。そこに行ったら「不在者投票をしたいので、申し込みをしたいです」って言うんだ。本人確認（あなたが本当にあなたなのか確かめること）のために、学生証や保険証などを見せて、申し込み用紙に名前や住所を書く。そうすると、選挙管理委員会の人が「わかりました。投票用紙と説明書をお渡しします」ってくれるんだよ。

投票用紙をもらったら、決まった日時に、市役所や「期日前投票所」（投票日の前に投票できる場所）に行く。そこで、投票用紙に候補者の名前を書いて、投票するんだ。流れとしては、投票日に投票所に行くときと同じなんだよ。ただ、「投票日の前に」「別の場所で」やるという違いがあるだけ。

申し込みの期限はいつまで？

ここが大事なポイントなんだ。不在者投票の申し込みには期限がある。たいていの場合、投票日の1週間～10日前までが申し込み期限なんだ。つまり、「あ、投票日に行けないな」と思ったら、早めに選挙管理委員会に行く必要があるんだよ。投票日当日に「やっぱり投票したい」と思っても、不在者投票の申し込みはできないんだ。だから、「この日は投票所に行けないな」と気づいたら、すぐに申し込みをするのが大事だよ。

申し込み期限は、選挙ごとに少し違うことがあるから、新聞やテレビのニュース、または市役所のホームページを見て確認するのがいいんだ。

期日前投票との違い

「期日前投票」ってなに？

「不在者投票」と似た言葉で「期日前投票」（きじつぜんとうひょう）という言葉があるんだ。「期日」というのは「決まった日」という意味で、つまり「投票日の前に」投票することだよ。この二つは似ているから、混同しちゃう人が多いんだけど、実は少し違うんだ。

「不在者投票」と「期日前投票」の違い

一番大きな違いは「どこで投票するか」ということなんだ。

不在者投票は、自分の住んでいる市区町村の「選挙管理委員会」や「市役所」で投票する。だから、どこに住んでいても、自分の市役所に行く必要があるんだよ。

一方、期日前投票は、全国どこの投票所でもできるんだ。つまり、旅行中の他の市町村、親戚の家の近い投票所とか、どこでもいいんだ。「投票日の前に、どこかの投票所に行ったら投票できる」という感じだね。

もう一つの違いは、申し込みの必要性なんだ。不在者投票は、事前に選挙管理委員会に申し込みをして、投票用紙をもらう必要があるんだ。一方、期日前投票は、投票所に行ったら「あ、今日は投票日の前なんだけど投票できますか？」って聞けば、その場で投票できちゃうんだよ。申し込み手続きが要らないんだ。

どちらを選ぶ？

じゃあ、どちらの方法を選べばいいのかな。それは、自分の状況によるんだ。

例えば、修学旅行で京都に行く期間に投票日がある、という場合を想像してほしい。京都で期日前投票をしようと思ったら、京都の投票所に行けばいいんだよ。申し込みとかいらない。すごく簡単だよね。この場合は期日前投票の方が便利だね。

一方、「その日は家にいるけど、仕事で遠くにいるから不在者投票をしたい」という場合は、不在者投票で申し込みをして、投票用紙をもらって、投票日の前にやるんだ。この場合は不在者投票だね。

つまり、「申し込みができる時間がある→不在者投票」「どこかの投票所でさっと投票したい→期日前投票」という感じで分けて考えるといいんだよ。

不在者投票を使うメリット

誰でも使える

まず、不在者投票の一番大きなメリットは「誰でも使える」ということなんだ。投票に行きたい気持ちがあれば、年齢や職業に関係なく、誰でも申し込みができるんだよ。医者や看護師さんみたいに、どうしても投票日に仕事を休めない人。スポーツ選手で、その日は試合がある人。修学旅行や林間学校に行く人。海外に出張している人。いろんな人が使える仕組みなんだ。

自分のペースで投票できる

投票日に投票所に行ったことがある人なら、わかると思うんだけど、休日の投票所は混んでることがあるんだ。長い列に並んで、やっと投票できるんだよ。一方、不在者投票は、申し込みをして投票用紙をもらったら、自分が投票したい日時に、自分のペースで投票できるんだ。「あ、今日は時間があるから投票しよう」ってできるんだよ。これが便利だね。

投票を逃さない

これが一番重要なメリットなんだ。選挙は、一度投票日が過ぎたら、その選挙に投票することはできないんだ。だから、投票日に「あ、今日だったか、行くの忘れた」ってなったら、その選挙では投票できないんだよ。でも、不在者投票があれば、投票日の前に投票できるから、「うっかり投票を忘れる」ということがなくなるんだ。民主主義を支える一番大事な行為が「投票」だから、こういう仕組みがあるのはすごく大事だね。

不在者投票をするときの注意点

申し込み期限を守る

さっきも説明したんだけど、一番大事な注意点は「申し込み期限を守る」ということなんだ。不在者投票の申し込みは、たいていの場合、投票日の1週間～10日前までなんだ。この期限を過ぎたら、その選挙では不在者投票ができなくなっちゃうんだよ。だから、「あ、その日は投票所に行けないな」と気づいたら、すぐに市役所の選挙管理委員会に行く。これが一番重要だね。

投票用紙を失わない

投票用紙は、とても大事な書類なんだ。投票用紙を失うと、その選挙では投票できなくなっちゃう。だから、投票用紙をもらったら、「投票するまでは絶対になくさない」ということを心がけるんだよ。机の上に置いたままにするとか、カバンの中に放ったらかしにするとか、そういうことのないようにね。

投票用紙に書き間違えない

投票するときに、候補者の名前を書くんだけど、ここで「あ、書き間違えた」ってなっても、直すことはできないんだ。だから、投票用紙に書くときは、ゆっくり、丁寧に、間違えないようにしるんだよ。心配だったら、何度か練習してから本番に臨むのもいいんじゃないかな。

期限までに投票する

投票用紙をもらったら、その後「いつまでに投票しなきゃいけないか」というのもあるんだ。たいていの場合、投票日の前の日までに投票する必要があるんだよ。つまり「用紙をもらったから大丈夫」と安心していて、投票日当日に「あ、投票忘れた」ってなると、その選挙では投票できなくなっちゃう。だから、投票用紙をもらったら「早めに投票する」というのを心がけるんだよ。

自分で投票する

これは当たり前に思うかもしれないけど、大事な注意点なんだ。投票用紙に誰の名前を書くかは、絶対に自分で決めるんだ。親や友だちに「あの人に投票しなよ」とか「この人がいいよ」とか言われても、最終的に誰に投票するかは、自分自身の判断で決めるんだよ。それが「投票」という行為の大事なところなんだ。誰かに強制されたり、操られたりするんじゃなくて、「自分の気持ちで誰かを選ぶ」ということが大事なんだよ。