通信教育って何？わかりやすく解説

「学校の授業だけでは足りないから、何か勉強をプラスしたい」「でも塾に通う時間がない」「マイペースで学びたい」こんなふうに思ったことはありませんか？そんなときに選択肢になるのが「通信教育」です。でも「通信教育って、実際にはどんなものなのか」「本当に効果があるのか」と疑問に思うかもしれません。この記事を読めば、通信教育のしくみから、メリット・デメリット、さらには自分に合う通信教育の選び方まで、すべてが理解できるようになりますよ。

いい質問だね。通信教育というのは、自分の家で、テキストや動画などの教材を使って勉強する学習方法のことだよ。つまり、先生がいる教室に通うのではなく、送られてきた教材を自分のペースで進めるわけ。昔は紙のテキストと郵便が中心だったけど、今はオンライン動画やアプリなど、すごく進化しているんだよ。

そう、もちろんできるよ。学校の勉強に加えて、プラスアルファで通信教育を受ける人が多い。朝は学校で基本を習って、帰宅後に通信教育で復習したり、得意な教科はさらに深く学んだりするわけだ。塾と同じように、学校との両立が可能だからね。

良い質問だ。塾は決まった時間に通う必要があるけど、通信教育は自分の好きな時間に勉強できる。例えるなら、塾は「みんなで一緒に走るマラソン大会」で、通信教育は「自分のペースで進める個人トレーニング」みたいなものだね。だから、部活や習い事が忙しい人、早起きが得意じゃない人、自分のペースで勉強したい人に向いているんだよ。

それが重要な質問だ。通信教育の効果は、本人の取り組み方で決まる。毎日コツコツ頑張る子だったら、めっちゃ効果があるよ。でも「教材を買っただけで勉強しない」では当然、効果はない。つまり、自分自身を管理できる子に向いているんだね。

もうちょっと詳しく

通信教育の歴史は意外と古くて、1890年代の日本で始まったんだよ。当時は、田舎に住んでいて学校に通えない人たちのための教育方法として大切にされていたんだ。郵便でテキストを送ってもらい、自分で勉強して、できた宿題を郵便で送り返す、というやり方だった。今でも、その基本的な仕組みは変わっていないんだけど、テクノロジーの発展のおかげで、動画授業が見れたり、メールで質問ができたり、スマートフォンで学べたりと、すごく進化しているわけだ。

⚠️ よくある勘違い

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通信教育のしくみ、どう進むの？

通信教育がどういうふうに進むのか、ステップバイステップで説明しようね。最初、親や本人が「この通信教育に申し込もう」と決めたら、会社から教材セットが送られてくるんだ。その中には、テキスト、問題集、指導者からのガイド、そして最近はアプリやアクセスコードなんかも入っている。例えるなら、塾に通うかわりに、教室がそのまま「家に届く」ようなイメージだね。

最初に届く教材をチェック

届いた教材をまず、ぜんぶ確認しよう。テキストは単元ごとに分かれていて、例えば「1月は数学の因数分解」「2月は英語の過去形」みたいなふうに、毎月新しい単元が用意されていることが多いんだ。問題集もあって、テキストで学んだことを練習する。そして、月に1〜2回の「提出問題」（つまり、やった問題を先生に見てもらうための宿題）があるんだよ。

毎日少しずつ進める

通信教育の秘訣は、毎日コツコツ進めることなんだ。塾だと「週2回、火曜と金曜の19時から」みたいに、決まった時間に通うよね。でも通信教育は、決まった時間がない分、自分で「毎日30分」とか「帰宅後15分」みたいなルールを作る必要があるんだよ。朝起きてすぐやる子もいるし、昼休みに少しやる子、寝る前にやる子もいる。要は「毎日、少しずつ」が大事なんだ。

提出問題を送って、評価をもらう

月に1〜2回、決められた「提出問題」を期限までに提出するんだ。昔は郵便で送っていたけど、今はほとんどの通信教育が、インターネット上で提出できるようになった。写真を撮ってアップロードするか、デジタル上で解いて送信するわけだ。すると、数日から1週間で、先生からの評価が返ってくるんだよ。「ここが間違ってる」とか「この解き方、素晴らしい」とか、個別にコメントをくれる。これが、塾との大きな違いのひとつだね。先生と直接話さなくても、やりとりができるわけだ。

動画授業で理解を深める

最近の通信教育では、ほとんどが動画授業を用意してくれているんだ。つまり、テキストを読むだけじゃなくて、YouTubeの授業動画みたいに、実際に先生が黒板に書きながら説明する映像が見られるわけ。「テキストを読んでもよくわからない」ってときに、動画で何度も見直せるから、すごく便利なんだよ。

質問できるサポート体制

「でも、質問できないんじゃ…？」と思うかもしれないけど、今はメールやチャットで質問できるシステムがあるんだ。わからないことがあったら、メッセージを送ると、数時間から1日で返事が来ることが多い。中には、スマートフォンのアプリで即座に質問に答えてくれるサービスもあるんだよ。だから「先生がいないから、孤独で頑張るしかない」ってわけでもないんだね。

通信教育の種類、どんなのがあるの？

一口に「通信教育」といっても、いろいろなタイプがあるんだ。大きく分けると、「総合的に学べる通信教育」と「特定の科目に特化した通信教育」の2つのパターンがある。さらに、値段や内容も多種多様で、「どれを選ぶか」ってのが、実はすごく大事なんだよ。

大手の総合系通信教育

一番メジャーなのが、「進研ゼミ」とか「スマイルゼミ」みたいな、大手企業がやっている通信教育だね。これらは、複数の教科すべてを網羅していて、毎月新しい教材が届く。小学校から高校まで、全学年に対応してて、すごく充実しているんだ。例えば、進研ゼミだったら、テキストと動画授業と提出問題と、さらに「付録の教具」（つまり、勉強に役立つグッズ）なんかもついてくる。イメージとしては、「学校の教科書の内容を、すべてカバーしてくれる総合的なパッケージ」って感じだね。

タブレット学習系

最近、めっちゃ人気なのが、iPadとかタブレットで勉強する通信教育だ。「スマイルゼミ」とか「RISU」みたいなやつだね。紙のテキストがなくて、すべてデジタルで学べるんだよ。動画を見て、問題を解いて、採点まで自動でやってくれる。良い点は、すぐに「正解か不正解か」がわかること。悪い点は、タブレットの値段がけっこうかかることと、画面をずっと見てるから、目が疲れることもあるんだ。

動画授業特化型

「スタディサプリ」とか「ナビ個別指導学院」みたいな、動画授業がメインの通信教育もあるんだ。これは、プロの講師による授業動画が豊富で、何度も繰り返し見ることができるんだよ。値段も比較的安めで、「とにかく授業を見て、理解したい」って子に向いてるんだ。ただし、提出問題とか、先生からの個別評価が少ないことが多いから、「自分で管理する力が必要」って面は強いね。

1対1のオンライン家庭教師型

「オンライン家庭教師」は、画面を通して、先生と1対1で授業をするんだ。つまり、通信教育というより、「バーチャル家庭教師」に近いんだけど、カテゴリ的には通信教育に入ることもある。メリットは、自分のペースに合わせた完全カスタマイズ授業が受けられることだね。デメリットは、塾や通信教育の中でも一番値段が高いことなんだ。

資格試験対策の通信教育

高校生向けの「大学受験対策」とか、大人向けの「簿記」「宅建」なんかの資格試験に特化した通信教育もある。これらは、試験に合格することを100％目標にしてるから、「余計な内容がない」んだ。逆に言うと、その試験以外のことは学べないってわけだね。例えば、大学受験対策なら、「センター試験の過去問を全部解く」とか、「志望大学の入試傾向に合わせた問題」とか、めっちゃ特化しているんだよ。

通信教育を活かすコツ、何をすべき？

通信教育って、「商品を買ったら、自動で成績が上がる」ってわけじゃないんだ。これが大事なポイント。同じ教材を使ってても、成果が出る子と出ない子がいるんだよ。その差は何か、というと、「活かし方」なんだ。いくつかの「コツ」を知ってるかどうかで、結果が全然変わってくるんだ。

毎日のルーチンを作る

まず大事なのが、「毎日、同じ時間に勉強する習慣」を作ることなんだ。例えば、「朝6時30分に起きたら、朝食の前に15分、通信教育の問題を解く」とか、「帰宅後、カバンを置いて、すぐに机に座って20分やる」みたいなルーチンを作るんだよ。塾だと「火曜日の19時」みたいに決まってるけど、通信教育は自分で決めなきゃいけないんだ。だから、「朝の30分」とか「昼休みの20分」とか、自分の生活リズムに合わせたルーチンを作ることが、めっちゃ重要なんだ。

わからないことは放置しない

塾だと、その場で先生に「これ、どういう意味ですか？」って聞ける。でも通信教育は、テキストを読んでも理解できなかったら、自分で動画を見直すか、メールで質問しなきゃいけないんだ。ここで大事なのが、「わからないことを放置しない」ってこと。数学で「因数分解がわからん」って状態のまま、次の単元に進むと、どんどん置いてけぼりになっちゃうんだよ。だから、「わかんない→動画を見直す→それでもわかんない→質問メールを送る」って流れを、習慣にするんだ。

提出問題は必ず期限内に

通信教育の「提出問題」は、ただの宿題じゃなくて、自分のレベルを先生に伝えるチャンスなんだ。期限を守って提出することで、先生が「この子は、ここが弱いんだな」って気づいて、アドバイスをくれるわけ。だから、「いつかやればいいや」って後回しにしちゃダメなんだよ。毎月の期限を手帳に書いて、「絶対に守る」ってくらいの気持ちでやることが大事なんだ。

動画授業は「見て終わり」じゃなく、その後に問題を解く

動画授業を見るのって、めっちゃ分かった気になるんだよ。でも、それだけだと、実際には理解してないことが多いんだ。例えば、数学の動画で「二次方程式の解き方」を見たとしよう。その瞬間は「あ、そうなんだ」って思うんだけど、自分で問題を解かないと、本当には身につかないんだ。だから、動画を見た後は、すぐに問題を解く。わかるまで、何度も見直す。それを繰り返すことが、成績アップの秘訣なんだよ。

月に1回は、自分の進み具合を確認する

1ヶ月に1回、「今月は、どのくらい進んだか」「理解できている部分、できていない部分は何か」って振り返るのが大事なんだ。例えば、「英語は順調だけど、数学は少し遅れてる」って気づいたら、その翌月は数学に力を入れる、みたいなふうに、柔軟に計画を変えるわけだ。通信教育は「1ヶ月のカリキュラムが決まってる」けど、実際には「自分のペースに合わせて、月ごとにアレンジできる」ってのが、強みなんだよ。

通信教育のメリット、何が良いの？

通信教育がここまで人気になったのは、理由があるんだ。大きなメリットがいくつもあるからなんだよ。

時間の自由度が高い

これが最大のメリット。塾だと「毎週火金の19時」って決まってるけど、通信教育なら「朝6時でもいいし、23時でもいい」んだ。部活が長引いた日は、夜の10時に勉強するとか、朝練がない日の朝は6時に起きて勉強するとか、そういう柔軟な対応ができるんだよ。これ、実は、めっちゃ大事なんだ。なぜなら、「毎日続ける」ってのが勉強の一番大事なポイントだから。固い時間で通塾するより、「いつでもできる」って環境のほうが、続きやすいんだ。

費用が安い

塾の月謝は、だいたい8000円から30000円くらい。でも通信教育は、3000円から8000円くらいで、塾の1/4から1/3の値段なんだ。家計が助かるし、その浮いたお金を、他の教科の通信教育に回したり、参考書を買ったりできるわけだね。例えば、「英語だけ通信教育、数学は参考書で自学」みたいな、組み合わせも可能になるんだよ。

マイペースで進められる

塾は「この月は二次方程式」って決まってるから、それについていかなきゃいけないんだ。でも通信教育なら、「自分は二次方程式をもう理解してるから、1週間で終わらせて、来月は展開・因数分解の練習に力を入れよう」みたいなことができるんだよ。つまり、得意な分野は早く進めて、苦手な分野は時間をかける。そういう柔軟性が、通信教育にはあるんだ。これ、学習効率が上がる大きな理由なんだよ。

何度も見直しができる

動画授業が、1回で理解できないときもあるよね。塾だと「でも授業はもう終わったし…」ってなるんだけど、通信教育なら、同じ動画を何度でも見直せるんだ。「1回目は何もわかんなかったけど、2回目で少し理解した。3回目でやっと完全にわかった」みたいなことが、よくあるんだよ。これって、実は、すごく効率的な学習なんだ。

データが残る

最近の通信教育は、「どの問題を何回解いたか」「正解率は何％か」みたいなデータが、すべて残るんだ。つまり、「苦手な分野は何か」が、数字でわかるんだよ。それを見て、「よし、この分野を集中的に練習しよう」って判断できるわけ。塾でも先生はそういうことを気づいてくれるけど、数字で見えるから、より正確で、より納得できるんだ。

通信教育のデメリット、課題は何？

メリットがいっぱいある通信教育だけど、もちろんデメリットもあるんだ。それを理解してないと、通信教育を選んだけど全く活かせなかった、ってことになっちゃうんだよ。

自分の意志で続ける必要がある

これが最大のデメリット。塾は「毎週火金」って、強制的に通う場所があるから、自動的に勉強する環境が作られるんだ。でも通信教育は、「いつやるか」「ちゃんと続けるか」すべて自分次第なんだよ。だから、「意志が弱い」「自分で計画を立てられない」って子だと、教材を買っても埃をかぶることになっちゃうんだ。これ、実は、結構あるんだよ。「通信教育に申し込んだけど、最初の1ヶ月だけで…」ってパターン。

質問に時間がかかる

塾だと「先生、これ何ですか？」って手を挙げたら、すぐに答えてくれる。でも通信教育は、メールやチャットで質問して、返事を待たなきゃいけないんだ。普通は数時間から1日で返事が来るけど、「今すぐ知りたい！」ってときは、ストレスなんだよ。特に、試験1週間前とか、「わからないことが出てきた！」ってときに、すぐに質問に答えてもらえないってのは、けっこう困るんだ。

モチベーションが下がりやすい

塾には「同じクラスの友だちがいる」「先生がいる」という、人間関係があるんだ。それが、モチベーションになるんだよ。「友だちが頑張ってるから、自分も頑張ろう」とか、「先生に褒めてもらいたい」とか。でも通信教育は、基本的に一人で勉強するから、モチベーションを保つのが難しいんだ。

実力を正確に把握するまでに時間がかかる

塾だと、「公開模試」とか「テスト」とか、定期的に自分のレベルが数字で出るんだ。でも通信教育は、月に1〜2回の提出問題だけだから、「自分は今、どのレベルなのか」「全国の同い年と比べてどう？」ってのが、わかりづらいんだよ。

やりとりが淡泊になりやすい

メール、チャット、提出問題のフィードバック。どれも、「文字だけ」のやりとりになるんだ。塾の先生なら「目を見て、声をかけてくれる」けど、通信教育は機械的になりやすいんだよ。それが、モチベーション低下につながることもあるんだ。