学校から「教材費 5,000円をお願いします」という手紙をもらって、「あれ、これって何？」と思ったことありませんか？教科書とか制服とか、学校に必要なお金っていろいろあるけど、教材費がどういうものなのか、何に使われるのか、ちゃんとわかっている人は意外と少ないかもしれません。この記事を読めば、教材費が何か、なぜ必要なのか、そしてそれが学校の何に使われるのかが、スッキリわかるようになりますよ。
- 教材費とは、学校の授業で使う教材全般の費用を指し、プリント・実験用具・教科書など多岐にわたります
- 親や家庭が負担する仕組みは法律で定められており、学校の運営に欠かせない費用です
- 金額は学校の授業内容や特色に応じて変わるため、同じ地域でも学校によって異なります
もうちょっと詳しく
教材費は、学校の教育活動を支える重要なお金です。日本の学校では、公立中学校の場合、授業に必要な教科書や副教材、実験に使う器具、美術や技術の作品制作に必要な材料、校外学習のしおりなど、様々なものにお金がかかります。これらを全部『学校の予算で買いましょう』だけでは、学校の運営が成り立たなくなってしまいます。そこで、保護者の皆さんに一部を負担してもらう仕組みが『教材費』というわけです。つまり、学校と家庭が一緒に子どもたちの教育を支える形になっているんですね。
教材費は「学校が全部払うべき」ではなく「学校と家庭で分ける」という仕組みになっています
⚠️ よくある勘違い
→ 実は教材費は法律で『保護者が負担する』と決められているので、学校の予算からは出ません。学校も『保護者負担』と定めた費用については、家庭から徴収する仕組みになっているんですよ。
→ 日本の教育制度では、義務教育の『授業料』は無料ですが、教科書や教材といった『授業に使うもの』の費用は、家庭で負担する部分があるんです。これは『法律で定められた役割分担』なんですね。
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教材費ってそもそも何？
教材費という言葉を初めて聞くと、「プリント代？」「教科書のお金？」って思う人が多いかもしれません。でも、教材費はそれだけじゃなくて、もっと広い範囲の『授業に使うものすべての費用』なんです。
具体的に挙げてみるとこんな感じです。まず、学校で配られる『副教材』という授業用の補助教材があります。つまり、教科書に加えて『この分野をもっと詳しく学ぶために』というプリント集や問題集のようなものですね。次に、理科の授業で使う『実験用具』。ビーカーとか顕微鏡とか、あんなものって結構高いんですよ。あと、美術の時間に使う『絵の具』『スケッチブック』『彫刻刀』みたいな材料費もあります。音楽の授業で使う『教材費』には楽器を買ったり修理したりする費用も含まれることがあります。保健の授業で使う『保健教材』、家庭科で使う『調理実習の材料費の一部』、体育で使う『運動着』や『体育館シューズ』も、学校によっては教材費に含まれることもあります。
さらに、『校外学習のしおり』を印刷する費用、修学旅行のときのガイドブックや教材も教材費の一部です。野外活動や自然体験学習に必要な教材も含まれますね。こういう『授業をするために欠かせないものすべて』をまとめた費用が『教材費』なんですよ。
だから、教材費の金額が親の通知では「5,000円」とか「8,000円」とか書いてあるのは『一年間にかかるこういう色々な費用を全部足した金額』ということなんです。毎月少しずつ払う学校もあれば、学期ごと、年に1、2回にまとめて請求する学校もあります。これは学校の運営方針で変わってきますね。
なぜ教材費が必要なの？
「そもそも、なぜ教材費なんて払わないといけないのか」という疑問が出てくるのは当然です。日本の学校は『義務教育』といって、小学1年生から中学3年生までの9年間は『授業料がタダ』と決まっているんですね。つまり、「学校に行く権利は全員にある」という考え方があるんです。
でも、『授業料がタダ』というのは『授業をするのにお金がかからない』という意味ではありません。先生のお給料は税金から出ていますし、校舎を建てたり修理したりするのもお金がかかります。こういう『学校全体を運営するお金』は、政府が税金から出しているんです。
ところが、『個別の授業で使う教材』となると、話が変わってきます。たとえば、あなたが「美術の授業で油絵をやります」という場合、その油絵の絵の具って、その授業を受ける生徒たちが『自分たちで使うもの』ですよね。だから『その生徒たちの家庭で負担する』という考え方があるんです。
また、国や地域によって『教育に何をどれだけ投資するか』という考え方が違うんです。日本では『子どもの教育は親と学校が一緒に支える』という考え方が強いので、こういう『直接的に授業に使うもの』の費用は『家庭の負担』という制度になっているんですね。
実は、法律で「教材費は保護者が払うもの」と決まっているんです。『学校教育法施行令』という、学校のルールを決めた法律に『教科書以外の教材の購入費は保護者負担』と書かれているんですよ。つまり『法律で定められた仕組み』なので、学校が勝手に決めたわけではないんです。だから、どの学校でもこの仕組みが使われているんですね。
教材費は何に使われてるの？
実際に、『もらった 5,000円がどこに消えるのか』という話をしていきましょう。思ったより細かく色んなものに分かれているんですよ。
一番分かりやすいのが『副教材費』です。つまり、学校から配られる『授業用プリント集』や『問題集』のようなものですね。教科書だけでは説明しきれない細かい内容を『練習問題』という形で配ってくれるんですけど、そのプリントを印刷するのにお金がかかるんです。紙とインクって、百人分ともなると結構な費用になるんですよ。
次に『実験・実習費』があります。理科で「化学実験をやります」ってなったら、『薬品』『器具』『材料』を買わないといけません。生物の授業で『顕微鏡で細胞を観察します』ってなったら、『スライドガラス』『標本』『染料』とか、色々必要になります。家庭科で『調理実習をやります』ってなったら『材料費』がかかりますね。こういうのって、一度や二度の授業じゃなくて『一年間』だから、かなりの額になるんです。
『教材・教具費』というのは『授業で使う道具』のことです。美術で使う『絵の具セット』『スケッチブック』『彫刻刀』『粘土』とか、音楽で使う『楽器』『楽譜』、技術で使う『工具』『材料』、体育で使う『ボール』『ネット』『ラッパー（スターター音）』みたいなものですね。これらは『何回も使うもの』もあれば『一回きりで終わるもの』もあります。
『教科書以外の図書』というのもあります。『国語の授業で本を読むから』って、授業用に複数冊の本を学校が買ったりするんですね。図書館の本とは違う『授業に特化した本』が必要になることがあるんです。
『教育活動費』というカテゴリもあります。これは『校外学習』『修学旅行』『宿泊学習』みたいな『学校以外の場所で授業をする』ときに必要な『しおり』『ガイドブック』『地域資料』とか、あんなものの印刷代ですね。
『生徒会活動費』や『学級活動費』の一部も『教材費』に含まれることがあります。生徒会が『文化祭の企画書を印刷します』とか、『学級新聞を作ります』とかいった『教育活動に必要な物品』のお金です。
最後に『通信教育教材費』というのもあります。これは『家庭学習用の教材』を学校が斡旋している場合の費用ですね。『この教材を使うと、復習しやすいから』って、学校が推薦した通信教育や学習教材の申し込み費用が、ここに含まれることがあるんです。
こんな風に『あれやこれや』と集まると、一年間で 5,000円〜 10,000円くらいになっちゃうわけなんです。
教材費は学校によって違うの？
さっきも少し言いましたけど『教材費の金額が学校によって全然違う』というのは事実なんです。同じ地区にある公立中学校でも、ある学校は「4,500円」で、別の学校は「7,800円」みたいなことがあります。どうしてこんなことになるんでしょう。
まず『教育の特色』が違うということがあります。『理科教育に力を入れている学校』なら、実験費用がいっぱいかかるんです。『英語教育を充実させている学校』なら『英語教材の副教材費』が多くなるんです。『美術や音楽に特色がある学校』なら『アート関連の材料費』が多くなるんですね。学校が『どこに力を入れるか』によって『必要な教材が変わる』から『金額が違う』というわけなんです。
次に『学校の設備』も関係してきます。新しい学校なら『パソコン教室の整備費』『タブレット導入費』『デジタル教材費』みたいなのがたくさんかかることもあるんです。昔からある学校なら、もう一度お金をかけて『最新機器を導入します』ってやらないので、その分『教材費が安い』というケースもあります。
さらに『生徒数』も影響するんです。生徒が多い学校なら『大量購入で安くなる』というケースもあれば『使う人数が多いから材料をいっぱい買わないといけない』というケースもあるんですね。
『地域の経済状況』も考慮されることがあります。『この地域は経済的に余裕がない家庭が多いから』って、教材費を抑える努力をしている学校もあるんですね。その場合『学校の一般予算から一部を出す』『無料の教材や公開資料を活用する』みたいな工夫をしているんです。
教材費を安くする方法ってあるの？
実は『教材費の負担を軽くする仕組み』は、いくつかあるんです。まず『就学援助制度』という制度があります。つまり『経済的に困難な家庭の子どもが、きちんと学校に通えるようにサポートする制度』ですね。この制度では『教材費の一部を学校や市町村が負担する』という仕組みになっているんです。『親に申請書を出してもらう』って形で『うちは経済的に困っています』という申し込みをすると『教材費をサポートします』ってなるんですね。
学校によっては『無料の教材を活用する』という工夫もしています。たとえば『文部科学省が無料で公開している教材』『著作権フリーの資料』『図書館から借りる本』『デジタル化されたサイト上の教材』なんかを活用すれば『わざわざ買う必要がない』んですね。
また『教材の共有』という工夫もあります。複数クラスで『同じ副教材を使う』ときに『代表者だけが1冊買って、ほかはコピーを配る』みたいなやり方をしている学校もあるんですよ。これは『著作権の問題』がクリアできれば、結構効果的なんです。
最後に『地域の人や企業からの寄付』も重要なんです。『地元の企業が教育を支援します』って感じで『実験器具を寄付してくれた』『教材を寄付してくれた』みたいなことがあるんですね。こういった『社会人による支援』も『教材費を抑える』のに役立っているんです。
つまり『教材費をゼロにすることは難しい』けど『工夫や制度を使えば負担を減らせる』というわけなんです。親が『生活が大変です』って学校に相談すれば『なんか方法がないか考えてくれる』ということが多いんですね。