結婚式の招待状をもらったとき「〇月に婚約式があります」って書いてあったり、友達の親が「うちの子が婚約しました」って話してたりすることあるよね。でも「婚約」って、結婚とどう違うのか、何をするのか、よくわからないと思った人も多いんじゃないかな。実は婚約は、結婚前の大事な準備段階で、二人が「絶対に結婚します」という約束をする大切な出来事なんだよ。この記事を読めば、婚約がどんなものか、なぜ必要なのか、すべてがわかるようになるよ。
- 婚約は結婚前に二人が「絶対に結婚する」と約束する準備段階で、法律の届け出は必要ない
- 婚約式や婚約指輪の交換など儀式を行うことで、家族や周りの人たちに約束を宣言することが多い
- 婚約は重大な約束だから解除もできるけど、進めた準備によってトラブルになる可能性がある
もうちょっと詳しく
婚約というのは、日本の法律では「婚約」という制度が認められているんだ。つまり、二人が「絶対に結婚する」と約束することが、法律でも効力を持つ約束として認められているということだね。婚約自体には法律の届け出は必要ないけど、この約束を守る義務があるんだよ。もし一方的に婚約を破った場合は、相手に対して損害賠償をしなきゃいけないこともあるんだ。婚約は結婚と違って、まだ戸籍は一緒にならないし、法律上の夫婦としての権利や義務も生じないんだけど、社会的には「結婚を約束した仲」として認識されるんだよ。
婚約は法律上の届け出は不要だけど、約束を破ると損害賠償請求される可能性がある重い約束なんだ
⚠️ よくある勘違い
→ 婚約は約束だけで戸籍も変わらないけど、結婚は婚姻届を出して戸籍上も正式に夫婦になるんだよ。法律の効果が全然違うんだ。
→ 婚約は二人が「結婚します」という約束をしている段階。まだ正式に夫婦になっていないけど、社会的には結婚を約束した仲として認識される段階なんだ。
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婚約ってそもそも何？必要なの？
婚約っていうのは、二人が「絶対に結婚します」って約束する状態だよ。でも、よく考えてみたら、「なんで結婚前にわざわざ婚約なんかするの？」って疑問に思う人も多いと思うんだ。昔の日本では、結婚する前に家族同士が正式にあいさつをして、二人の結婚を公式に宣言する儀式が大事だったんだよ。だから婚約式という式典をやって、周りの人たちに「この二人は結婚することが決まったんです」っていう風に知らせることが重要だったんだね。
今でも、婚約には大事な役割があるんだ。結婚式の日程を決めたり、新しい家に引っ越す準備をしたり、式場を予約したりっていう、たくさんの準備がいるんだよ。婚約することで、二人が「もう決定だ」っていう気持ちになって、結婚に向けて一生懸命準備を進められるんだ。つまり、婚約は二人の「結婚する気持ちの確認」であり、「結婚準備を本格的に始める合図」っていうわけなんだね。
また、婚約することで家族同士の関係も強くなるんだ。両親が初めて会ったり、親せき同士の付き合いが始まったりするからね。これから一つの家族になろうとしている二人が、きちんと社会的に「結婚します」って宣言することは、すごく大事なことなんだよ。
婚約式って何をするの？
婚約式っていうのは、二人の結婚を正式に宣言する儀式のことだね。これは絶対にやらなきゃいけないっていう法律があるわけじゃなくて、昔からの風習として、やることが多いんだ。一般的な婚約式では、どんなことをするのかを説明するね。
まず、婚約式では二人の親同士が正式にあいさつをするんだ。両親が顔を合わせて「これからよろしくお願いします」って約束する場面だね。料亭やホテルの個室で食事をしながら、親同士が話をしたり、二人の将来について話し合ったりするんだよ。これは「二つの家族が結婚を通して一つになる」という大事な儀式なんだ。
次に、婚約記念品の交換をすることが多いんだ。一般的には、男性が女性に「婚約指輪」をプレゼントして、女性が男性に「時計」や「ネックレス」などの品物をプレゼントするんだね。婚約指輪は、ダイヤモンドが付いた高級な指輪で、結婚の約束の証として一生ものの宝物になることが多いんだよ。
婚約式では、細かいルールがあることもあるんだ。例えば、父親同士が握手したり、二人の中指に指輪をはめたりっていう作法がね。でも、今はそんなに厳密に守る家族も少なくなってて、和式でやったり洋式でやったり、カジュアルにやったり、やり方は本当に様々だんだ。大事なのは「二人の結婚を家族と周りの人たちに報告する」っていうことなんだよ。
婚約と結婚は何が違うのか
婚約と結婚は、似てるようだけど、法律上ではまったく違う状態なんだ。ここが大事なポイントだから、ちゃんと説明するね。
婚約というのは、二人が「結婚します」って約束しているだけの状態だよ。この段階では、戸籍は別々のままだし、法律上の夫婦としての権利や義務が生じないんだ。つまり、相手の親の扶養にはならないし、相手の親の遺産を受け継ぐこともないんだね。また、今は別々の苗字のままだし、別々の家に住んでてもいいんだ。婚約は「約束」であって、「法律上の身分変化」ではないんだよ。
一方、結婚というのは、婚姻届を役所に出して、法律上正式に夫婦になる状態なんだ。婚姻届を出すと、相手の苗字に変わることもあるし、戸籍も一緒になるんだね。法律上は「夫婦」として認められるから、相手の親の扶養にはいったり、遺産を受け継いだり、税金の申告でも夫婦としての控除を受けたりできるんだよ。もし相手が病気で入院したときも、医者から説明を聞く権利があるし、相手の財産管理もできるんだ。つまり、結婚は「法律上の身分が変化する」ということなんだね。
だから、婚約と結婚は、似てるようだけど全然違うんだ。婚約は「社会的な約束」で、結婚は「法律上の身分変化」なんだよ。二人が婚約しても、まだ法律上は独身だし、結婚すると初めて法律上も夫婦になるんだ。
婚約を解除するとどうなるの？
婚約は「約束」だから、二人の同意があれば解除することができるんだ。でも、婚約を解除することは、思ってる以上に大変なことがあるんだよ。
まず、婚約を解除すると、相手に「損害賠償」を払わなきゃいけないことがあるんだ。つまり、婚約を破った側が、相手に対してお金を払わなきゃいけないということだね。なぜなら、婚約は法律上も「約束」として認められているから、その約束を破ると、相手に精神的な苦痛が生じたり、結婚式の準備にかかった費用が無駄になったりするからなんだ。損害賠償の額は、婚約を破った理由や、実際に失われた金額によって決まるんだよ。
また、婚約を解除すると、人間関係が大変になることが多いんだ。両親に報告しなきゃいけないし、すでに周りの人たちに「結婚することになった」って言ってあったら、その人たちに説明もしなきゃいけないんだね。結婚式の予約もキャンセルしなきゃいけないし、婚約記念品もどうするか決めなきゃいけないんだ。つまり、婚約を解除することは、二人の間の問題だけじゃなくて、周りの家族や友達にも影響を与える大変な出来事なんだよ。
だから、婚約は「かるい約束」じゃなくて、「かなり重い決断」だってわけなんだ。二人が「本当に結婚したいのか」「これからずっと一緒にいたいのか」をちゃんと考えて、覚悟を決めてからするものなんだね。婚約を解除しなくていいように、二人で話し合って、しっかり決めることが大事なんだよ。
婚約のこれからはどうなるの？
婚約という制度は、昔からずっと日本にあって、結婚する前の大事な通過儀礼だったんだ。でも、今の若い人たちの中には「婚約式なんてやらなくてもいいんじゃない？」って思う人も増えてるんだよ。
理由としては、結婚式や新生活の準備に、すごくお金がかかるから、婚約式も含めて全部やってたら費用がかさんじゃうんだね。あと、仕事が忙しくて、そんなに準備をする時間がない人も多いんだ。さらに、今はSNSで大事なことを発表することが多いから、わざわざ婚約式をしなくても、周りの人に「結婚することになった」って知らせられるんだよ。
だから、今は婚約式をちゃんとやる人もいれば、やらないで、いきなり結婚式をする人もいるんだ。婚約指輪ももらわない人が増えてるし、両親のあいさつも、結婚式の前日にやったり、結婚式の中でやったりっていう形に変わってきてるんだね。婚約という制度自体は、これからも日本にはあると思うけど、やり方や考え方は、どんどん変わっていくんだろうなと思うんだよ。
